MOTS-c (Mitochondrial Open Reading Frame of the 12S rRNA Type-c) é um pequeno peptídeo codificado pelo DNA mitocondrial que tem atraído significativo interesse científico nos últimos anos. Tradicionalmente, as mitocôndrias têm sido vistas principalmente como a “central de energia da célula”, responsáveis pela produção de energia. No entanto, pesquisas recentes revelam que as mitocôndrias também atuam como centros de sinalização, regulando o metabolismo e a saúde celular por meio de peptídeos bioativos como o MOTS-c.
Este peptídeo, composto por apenas 16 aminoácidos, é codificado na região 12S rRNA do DNA mitocondrial. Uma vez sintetizado no citoplasma, ele pode translocar para o núcleo, onde influencia a expressão de genes envolvidos na regulação metabólica. Uma de suas funções mais importantes é a ativação da via de sinalização AMPK, que melhora a captação e utilização da glicose, além de aumentar a sensibilidade à insulina. Essas propriedades fazem do MOTS-c um candidato promissor para o tratamento de distúrbios metabólicos como diabetes tipo 2 e obesidade.
Além do metabolismo, o MOTS-c demonstrou efeitos protetores contra o estresse oxidativo, fortalecendo as defesas antioxidantes das células e reduzindo os danos causados pelos radicais livres. Essa função contribui para a manutenção da saúde de órgãos vitais como o coração, o fígado e o sistema nervoso. Pesquisas também destacaram uma clara ligação entre os níveis de MOTS-c e o envelhecimento: à medida que o corpo envelhece, os níveis naturais do peptídeo diminuem. A suplementação em estudos com animais melhorou o desempenho físico, retardou o declínio relacionado à idade e até mesmo prolongou a expectativa de vida, aumentando a possibilidade de o MOTS-c ser desenvolvido como uma “molécula antienvelhecimento”.
Além disso, o MOTS-c parece melhorar o metabolismo energético muscular e a resistência, tornando-o de grande interesse na medicina esportiva e na reabilitação. Alguns estudos também sugerem benefícios potenciais para doenças neurodegenerativas, ampliando ainda mais seu horizonte terapêutico.
Embora ainda em fase inicial de pesquisa, o MOTS-c representa um avanço significativo em nossa compreensão da biologia mitocondrial. Ele não apenas desafia a visão convencional das mitocôndrias, como também abre novos caminhos para o tratamento de doenças metabólicas, o retardo do envelhecimento e a promoção da saúde em geral. Com mais estudos e desenvolvimento clínico, o MOTS-c poderá se tornar uma ferramenta poderosa no futuro da medicina.
Data da publicação: 10 de setembro de 2025